Monstre de Lake Worth
Alias: Goatman de Greer Island · Goatman de Fort Worth / Territoire: États-Unis
L'« homme-bouc » blanc qui a affolé Fort Worth durant l'été 1969 : une vague éclair, une photo floue, un canular jamais formellement établi.
L'affaire tient en un seul été, mais quel été. Dans la nuit du 9 au 10 juillet 1969, trois couples garés au bord du lac Worth, au nord-ouest de Fort Worth, au Texas, se présentent au commissariat : une créature couverte à la fois de fourrure blanche et d'écailles aurait bondi d'un arbre sur leur voiture, griffant la carrosserie avant de disparaître. Fait notable, la police prend l'alerte au sérieux — assez pour patrouiller le secteur — et le Fort Worth Star-Telegram titre dès le lendemain sur le « monstre-bouc » du lac.
Le surlendemain, la scène tourne au spectacle public : plusieurs dizaines de curieux massés près de Greer Island, l'île boisée du lac, voient une forme claire s'agiter sur une falaise — avant, selon les témoins, qu'elle ne projette vers la foule un pneu monté sur sa jante, sur une distance jugée considérable. Voitures qui redémarrent en catastrophe, récits qui enflent : tout l'été, des groupes armés sillonnent les rives, et les signalements s'accumulent — cris nocturnes, moutons trouvés morts, silhouette blanche traversant les routes.
Le dossier matériel se résume pour l'essentiel à un cliché : en novembre 1969, Allen Plaster photographie une masse blanche et bombée surgie des fourrés. L'image, floue et sans échelle, est devenue l'icône de l'affaire — mais son auteur lui-même déclarera des décennies plus tard qu'il pensait avoir photographié une farce, la « créature » semblant vouloir être vue. C'est du reste l'hypothèse qui domine depuis le début : la police de l'époque privilégiait des étudiants farceurs, et plusieurs récits locaux évoquent des jeunes gens opérant de nuit avec masques, combinaisons ou papier d'aluminium. Aucun aveu circonstancié et vérifiable n'a cependant jamais clos le dossier.
Restent les hypothèses naturalistes pour les observations périphériques — lynx roux, grand-duc, ou même un bovin albinos égaré — et une certitude : la vague s'est éteinte aussi vite qu'elle était née, laissant à Fort Worth un folklore affectueusement entretenu. La réserve naturelle qui englobe Greer Island organise encore des animations autour de son « Goatman », mascotte assumée d'un été d'hystérie douce.
+ Observations marquantes
// Rives du lac Worth, Texas
Trois couples en voiture rapportent à la police qu'une créature blanche, mi-fourrure mi-écailles, a bondi d'un arbre sur leur véhicule et rayé la carrosserie. La plainte est enregistrée et le Star-Telegram en fait sa une locale le lendemain.
// Greer Island, lac Worth
Devant plusieurs dizaines de curieux, une forme claire apparaît sur une falaise et aurait projeté un pneu avec sa jante en direction de la foule, provoquant une débandade de voitures. C'est l'épisode le plus raconté — et le plus embelli — de la vague.
// Fourrés près du lac Worth
Allen Plaster photographie une masse blanche bombée émergeant de la végétation. Il confiera plus tard n'y avoir jamais cru : selon lui, ce qu'il a photographié cherchait à être vu — signature d'une farce plutôt que d'un animal.
+ Explications rationnelles avancées
- Canular estival : la police soupçonnait des étudiants opérant masqués ou costumés, hypothèse jamais formellement confirmée mais dominante
- La photo Plaster, floue et sans échelle, est désavouée par son propre auteur
- Erreurs d'identification pour les signalements périphériques : lynx roux, rapaces nocturnes, bétail clair
- Contagion médiatique : la une du Star-Telegram a transformé un fait divers en attraction de masse
Note de statut
Classe 3 : il existe des traces matérielles — une photographie, des rayures de carrosserie — mais toutes sont contestées, y compris par le photographe lui-même, et le contexte de farce estivale n'a jamais été formellement élucidé.
+ Questions fréquentes
- Le monstre de Lake Worth était-il un canular ?
- C'est l'hypothèse dominante depuis 1969 : la police soupçonnait des étudiants costumés, et l'auteur de la célèbre photo a lui-même déclaré avoir cru à une farce. Aucun aveu vérifiable n'a cependant jamais officiellement clos l'affaire.
- Que montre la photo d'Allen Plaster ?
- Une masse blanche et bombée émergeant des fourrés, prise de nuit en novembre 1969. Floue et sans repère d'échelle, elle est devenue l'icône de l'affaire, mais Plaster a raconté plus tard que la « créature » semblait chercher à être vue — ce qui plaide pour une mise en scène.
- Combien de personnes ont vu la créature ?
- Lors de l'épisode le plus spectaculaire, plusieurs dizaines de curieux rassemblés près de Greer Island ont dit voir une forme claire jeter un pneu depuis une falaise. Sur l'ensemble de l'été 1969, les signalements se comptent en dizaines, dans un climat d'excitation médiatique intense.